Kearfian lokal atau sering disebut local wisdom dapat dipahami sebagai usaha manusia dengan menggunakan akal budinya (kognisi) untuk bertindak dan bersikap terhadap sesuatu objek atau peristiwa yang terjadi dalam ruang tertentu.
Kearifan lokal adalah istilah yang dipinjam dari kata bahasa inggris "local wisdom". Walaupun kata local atau lokal agak condong kepada hal-hal yang menyangkut geografis, tetapi umumnya dimaknai sebagai bagian dari sistem nilai budaya suatu kesatuan sosial.
Batasan kearifan lokal, dapat dipahami sebagai berikut:
- Adalah sebuah sistem gagasan dan ide yang merupakan milik bersama suatu kesatuan sosial,
- Sistem gagasan itu berfungsi sebagai blue print atau pedoman bagi sikap dan perilaku bersama anggota kesatuan sosial tersebut dalam berinteraksi dengan lingkungan alam dan seterusnya.
- Sistem gagasan itu berakar dari kristalisasi pengalaman hidup bersama dalam berinteraksi dengan lingkungan alam dan sosialnya.
Kearifan lokal dan Invisible Power
- Dalam banyak hal, kearifan lokal merupakan invisible power yang dapat memaksa anggota kesatuan sosial itu untuk mematuhinya. Contoh: cucitangan, ke Gereja pake sepatu.
- Kearifan lokal ditransmisikan melalui mekanisme yang khas milik kesatuan sosial tersebut. Contoh: kita harus menulis pake tangan kanan.
Bentuk kearifan lokal